מכובדי וחברי היושב-ראש, מכובדי השר, חבריי חברי הכנסת, אני רוצה לפתוח בדברים שכתובים בתורה הקדושה על העוני. אומרת התורה בספר דברים: "כי יהיה בך אביון מאחד אחיך באחד שעריך בארצך אשר ה' אלוקיך נֹתן לך לא תאמץ את לבבך ולא תקפֹּץ את ידך מאחיך האביון". הפסוק הזה מזכיר לנו את החובה המוסרית לפתוח את ליבנו ואת ידנו לאלה הזקוקים לעזרתנו. הרמב"ם מגדיר את הצדקה כמצווה חשובה ביותר ומפרט בה שמונה דרגות של צדקה, אשר הגבוהה ביותר היא לסייע לעני לעמוד על רגליו באופן עצמאי.
כשאנחנו מדברים על עוני, אנחנו מדברים על ציבור שלם מכלל האוכלוסייה, ללא הבדלי דת או גזע, שסובל מהתופעה הזאת. לצערנו הרב, אנחנו לא מדברים על משהו שהוא גזרת גורל. אנחנו יכולים, צריכים ומחויבים לעשות הכול כדי לא למצוא את אותן משפחות שנאבקות יום יום על מנת לספק את הצרכים הבסיסיים להן ולילדיהם.
עסקנו פה הרבה, אדוני היושב-ראש, בדיונים כאלה ואחרים על הדוכן הזה, בנושא דוח העוני. אנחנו מדברים על 900,000 ילדים עניים, על שני מיליון איש שנמצאים מתחת לקו העוני.
הנתון הזה מזעזע, אדוני היושב-ראש. אנחנו צריכים ומחויבים להתעסק בזה. להתעסק בזה זה אומר שאנחנו לא צריכים רק לעמוד פה על הדוכן הזה ולדבר; יש לנו מצפון חברתי עמוק, שמחייב אותנו לפעול. דרך אגב, במסגרת מערכת הבחירות הרב אריה דרעי, יושב-ראש המפלגה, התחייב לציבור שאנחנו נקדם את הרשות הזאת. זאת רשות שנולדה בוועדת אלאלוף, ששם באמת דנו דיון עמוק כדי להבין איך אנחנו ממגרים את התופעה. שותפים לה כל משרדי הממשלה, וכך זה גם בא לידי ביטוי בהצעת החוק הזאת. אנחנו הרחבנו הרבה מאוד, כמו שיודע ידידי מגיש ההצעה ינון אזולאי, הרחבנו הרבה מאוד את גופי השלטון ומשרדי הממשלה השונים – בריאות, כלכלה, תעסוקה, חינוך ועוד – כי בסוף העוני נוגע כמעט בכל חלק ממסלול החיים הזה. המטרה היא בסופו של דבר להגיע להמלצה לתוכנית לאומית, כזאת שתחייב את משרדי הממשלה בכל הצעת חוק, לפני שהיא מוגשת, להבין מה ההשפעה שלה על העוני; כל העלאת מס, כל מה שנקרא חיוב על הציבור, אנחנו נהיה מחויבים לבחון אותה מראש בעיניים של העוני.
דרך אגב, יהיו חברים בוועדה הזאת גם אנשים שסובלים מעוני. התעקשנו על זה בוועדה. אני אומר, ישנן מחלוקות לא מהותיות כל כך. ישנן מחלוקות, אבל אנחנו חותרים לכך שהחוק הזה יעבור מהר ככל הניתן.
אני מבקש מכאן להודות ליוזם החוק חבר הכנסת ינון אזולאי, שידוע מאוד מאוד בצורך ובדאגה החברתית שלו לחלשים. זאת מסורת, דרך אגב, שאנחנו ירשנו. אנחנו בש"ס נשענו באמת על עמודים גבוהים. הרב עובדיה היה זועק ובוכה כשהיה רואה בן אדם במצוקה. זה היה חלק מהמטרה שהוא שם לנו ושאנחנו מובילים אותה עד היום. כמובן, תודה מיוחדת ליושב-ראש ועדת העבודה והרווחה חבר הכנסת אייכלר וכמובן לכל חברי סיעת ש"ס שחתמו על הצעת החוק הזאת. אני שמח ומודה על הזכות להיות שותף בהובלת החוק הזה, כמובן יחד עם ארגונים שונים בחברה האזרחית, ובהם ארגון פתחון לב, שנמצא איתנו יד ביד בהובלת החוק הזה. עד כאן דבריי. תודה רבה, אדוני.
466 מילים של יונתן מישרקי. הטקסט מתוך "דברי הכנסת"; קריאות ביניים ודברי היושב־ראש מוצגים במקום שבו קטעו את הנאום, בשוליים. הנוסח המלא בפרוטוקול הרשמי.